การเจาะอุโมงค์ผ่านหินแข็งทำให้มีความต้องการอุปกรณ์ตัดเป็นพิเศษ และส่วนประกอบเพียงไม่กี่ชิ้นต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมการทำงานที่รุนแรงกว่าเครื่องมือตัดที่ติดตั้งบนหน้าของเครื่องคว้านอุโมงค์ เม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ TBM เป็นชิ้นส่วนที่มีการสึกหรอขนาดเล็กแต่มีความสำคัญ ซึ่งรับผิดชอบในการแตกหัก การเจียร หรือการแยกชิ้นส่วนของหินในขณะที่เครื่องจักรก้าวหน้า โดยมักจะทำงานอย่างต่อเนื่องภายใต้แรงอัดขนาดใหญ่ในขณะที่ฝังอยู่ในเครื่องตัดดิสก์ ดอกลาก หรือเครื่องตัดแบบลูกกลิ้ง เนื่องจากเม็ดมีดเหล่านี้จะกำหนดประสิทธิภาพการตัด อายุการใช้งานเครื่องมือ และต้นทุนโครงการโดยรวมได้โดยตรง การเลือกเกรดและรูปทรงที่เหมาะสมจึงไม่ใช่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในการตัดสินใจ บทความนี้จะอธิบายว่าเม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ทำงานอย่างไรภายในระบบตัด TBM สิ่งที่ส่งผลต่อประสิทธิภาพและอัตราการสึกหรอ และวิธีการเลือกและการบำรุงรักษาสำหรับโครงการขุดใต้ดินที่มีความต้องการสูง
เม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ TBM จะถูกติดตั้งเข้ากับเครื่องมือตัดที่วางอยู่บนหัวตัดแบบหมุนของเครื่องเจาะอุโมงค์ ในขณะที่หัวกัดหมุนและเคลื่อนเข้าสู่หน้าหิน เม็ดมีดเหล่านี้จะรับแรงกระแทกโดยตรงและแรงเสียดสีที่จำเป็นในการแตกหักและกำจัดวัสดุหิน ทำให้เครื่องจักรสามารถเคลื่อนตัวผ่านการก่อตัวทางธรณีวิทยาที่เป็นของแข็งในอัตราที่ควบคุมได้
เนื่องจากทังสเตนคาร์ไบด์ผสมผสานความแข็งเป็นพิเศษเข้ากับความเหนียวที่มีความหมาย ซึ่งเป็นส่วนผสมที่หาได้ยากในวัสดุเครื่องมือตัด จึงเหมาะอย่างยิ่งกับการใช้งานนี้โดยเฉพาะ ความแข็งบริสุทธิ์เพียงอย่างเดียวจะทำให้วัสดุมีแนวโน้มที่จะแตกหักง่ายภายใต้แรงกระแทกซ้ำๆ ตามแบบฉบับของการขุดหิน ในขณะที่ความแข็งไม่เพียงพอจะทำให้เกิดการสึกหรออย่างรวดเร็วจากการสัมผัสของหินที่มีฤทธิ์กัดกร่อน ทังสเตนคาร์ไบด์สร้างความสมดุลในทางปฏิบัติระหว่างคุณสมบัติทั้งสองนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงยังคงเป็นตัวเลือกวัสดุที่โดดเด่นสำหรับการใช้งานเม็ดมีดตัด TBM แม้ว่าจะมีการวิจัยอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับวัสดุแข็งพิเศษอื่น ๆ ก็ตาม
เม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ที่ใช้ในการใช้งาน TBM ผลิตผ่านกระบวนการโลหะวิทยาแบบผง โดยที่ผงทังสเตนคาร์ไบด์ที่ผ่านการบดละเอียดแล้วจะถูกรวมเข้ากับสารยึดเกาะที่เป็นโลหะ ซึ่งโดยทั่วไปคือโคบอลต์ จากนั้นจึงอัดแน่นภายใต้แรงดันสูงจนกลายเป็นรูปทรงเม็ดมีดที่ต้องการ
เมื่อกดให้เป็นรูปทรงแล้ว วัสดุที่ถูกบดอัดจะเข้าสู่กระบวนการเผาผนึกที่อุณหภูมิสูงมาก ซึ่งจะหลอมรวมอนุภาคทังสเตนคาร์ไบด์เข้าด้วยกันและจับกันไว้ภายในเมทริกซ์โคบอลต์ ขั้นตอนนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการบรรลุโครงสร้างที่มีความหนาแน่นและความพรุนต่ำ ซึ่งจำเป็นสำหรับเม็ดมีดที่ทนทานต่อแรงกระแทกซ้ำๆ ที่เกิดขึ้นในระหว่างการคว้านอุโมงค์โดยไม่เกิดการแตกร้าวหรือบิ่นก่อนเวลาอันควร
หลังจากการเผาผนึก เม็ดมีดจะถูกกราวด์อย่างแม่นยำจนถึงรูปทรงสุดท้าย เพื่อให้มั่นใจว่ามีขนาดที่สม่ำเสมอและมีคมตัดหรือโปรไฟล์ส่วนปลายที่มีรูปแบบเหมาะสม ความแม่นยำนี้มีความสำคัญอย่างมากสำหรับการใช้งาน TBM เนื่องจากรูปทรงเม็ดมีดที่ไม่สอดคล้องกันทั่วหัวกัดอาจทำให้เกิดการสึกหรอที่ไม่สม่ำเสมอและลดประสิทธิภาพการตัดโดยรวม
ทังสเตนคาร์ไบด์ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเท่ากันทั้งหมด และการเลือกเกรดที่เหมาะสมสำหรับเม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ TBM ขึ้นอยู่กับสภาพทางธรณีวิทยาเฉพาะและความต้องการในการตัดเฉือนของโครงการที่กำหนดเป็นอย่างมาก
เม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ TBM ใช้กับการออกแบบเครื่องมือตัดที่แตกต่างกันหลายแบบ ซึ่งแต่ละแบบเหมาะกับสภาพหินและวิธีการขุดที่แตกต่างกัน
| ประเภทเครื่องมือตัด | เหมาะที่สุดสำหรับ | แทรกลักษณะ |
| เครื่องตัดแผ่นดิสก์ | การก่อตัวของฮาร์ดร็อค | มีแรงอัดสูง ขอบทนต่อการสึกหรอ |
| ลากบิต | หินและดินอ่อนถึงปานกลาง | คมตัดที่คมชัดกว่า ความเหนียวปานกลาง |
| เครื่องตัดลูกกลิ้ง | ธรณีวิทยาแบบหน้าผสมหรือแบบแปรผัน | ความแข็งที่สมดุลและทนต่อแรงกระแทก |
| เครื่องตัดมีดโกน | ดินอ่อนและดินที่อุดมด้วยดินเหนียว | ความแข็งต่ำ ความเหนียวสูงสำหรับการเสียดสี |
การตรวจสอบการสึกหรอของเม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ตลอดโครงการคว้านอุโมงค์ จะให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่าว่าเกรดเครื่องมือและรูปทรงปัจจุบันสอดคล้องกับสภาพพื้นดินจริงหรือไม่
การสึกหรอสม่ำเสมอทั่วหน้าตัดจะค่อยๆ บ่งชี้ถึงปฏิกิริยาการเสียดสีกับวัสดุหินตามปกติ ตามที่คาดไว้เมื่อเวลาผ่านไป อัตราการสึกหรอจากการเสียดสีที่รวดเร็วผิดปกติอาจบ่งบอกว่าเกรดคาร์ไบด์ที่เลือกไม่มีความแข็งเพียงพอสำหรับการเสียดสีของหินที่พบ
เม็ดมีดที่บิ่นหรือแตกหักมักชี้ให้เห็นถึงการรับแรงกระแทกที่มากเกินไป ซึ่งอาจเป็นผลจากการเผชิญกับการแข็งตัวของก้อนเนื้อ ก้อนหิน หรือพื้นที่มีการแตกร้าวสูงโดยไม่คาดคิด ในกรณีเหล่านี้ เกรดที่แข็งกว่าและมีปริมาณโคบอลต์สูงกว่าอาจลดความถี่ของโหมดความล้มเหลวนี้ แม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายต่อความต้านทานการสึกหรอโดยรวมก็ตาม
ในกรณีที่ความเย็นไม่เพียงพอหรือความเร็วตัดมากเกินไป การสะสมความร้อนเฉพาะจุดอาจทำให้เกิดการแตกร้าวจากความร้อนบนพื้นผิวเม็ดมีดได้ รูปแบบการสึกหรอนี้มักส่งสัญญาณถึงความจำเป็นในการตรวจสอบความเร็วในการหมุนของหัวตัด ประสิทธิภาพของระบบทำความเย็น หรือการกระจายแรงตัดทั่วทั้งแผงเครื่องมือ
การเพิ่มอายุการใช้งานของเม็ดมีดทังสเตนคาร์ไบด์ TBM ต้องให้ความสนใจทั้งการเลือกเครื่องมือและการปฏิบัติงานอย่างต่อเนื่องตลอดกระบวนการขุด การสำรวจทางธรณีวิทยาอย่างละเอียดก่อนเริ่มการขุดอุโมงค์ช่วยให้ทีมวิศวกรสามารถเลือกเกรดคาร์ไบด์ที่เหมาะสมและการกำหนดค่าเครื่องมือตัดที่ตรงกับสภาพพื้นดินที่คาดหวัง แทนที่จะอาศัยเครื่องมือทั่วไปที่อาจมีประสิทธิภาพต่ำกว่าในหินประเภทใดประเภทหนึ่ง
ในระหว่างการทำงาน การตรวจสอบแรงบิดของหัวกัด อัตราความก้าวหน้า และข้อมูลการสั่นสะเทือนสามารถช่วยระบุสัญญาณเริ่มต้นของการสึกหรอของเม็ดมีดที่ผิดปกติ ก่อนที่เครื่องมือจะเสียหายอย่างมากหรือประสิทธิภาพในการเจาะลดลง ช่วงเวลาการตรวจสอบตามกำหนดการ ซึ่งเครื่องมือตัดที่สามารถเข้าถึงได้จะได้รับการตรวจสอบด้วยสายตาเพื่อดูการกะเทาะ การแตกร้าว หรือการสึกหรอที่ไม่สม่ำเสมอ ช่วยให้สามารถวางแผนการเปลี่ยนเชิงรุกได้มากกว่าการซ่อมแซมเชิงรับที่อาจหยุดความคืบหน้าของการขุดอุโมงค์ สุดท้ายนี้ การรักษาการจัดตำแหน่งหัวกัดให้เหมาะสมและการตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องมือตัดได้รับการติดตั้งตามข้อกำหนดแรงบิดที่ถูกต้อง จะช่วยป้องกันการกระจายโหลดที่ไม่สม่ำเสมอซึ่งอาจเร่งการสึกหรอของเม็ดมีดแต่ละตัวทั่วหน้าตัด